A Athée sur Cher (37) ce bâtiment en forme de tour ronde, destiné à l'élevage des vers à soie, a vraisemblablement été édifié au XVIème siècle.

     En effet, Louis XI s'installe avec sa cour en Touraine dans la deuxième moitié du XVème siècle et en 1470 il décide de développer la production de soieries à tours, pour limiter les importations coûteuses de soies venant notamment d'Italie.

     De Chinon à Montrichard on va donc planter des mûriers blancs et construire des magnaneries, comme celles d'Azay sur Cher et Athée sur Cher. La paroi intérieure des ces bâtiments est creusée de multiples alvéoles destinées à recevoir les chenilles d'un papillon, le bombix, et les feuilles de mûriers dont elles se nourrissent.

     Après sa dernière mue, la chenille se renferme dans son cocon, en tournant sur elle-même, elle sécrète une bave filamenteuse, et s'enroule ainsi dans une trentaine de couches de fil de soie d'environ 1,5 km.

     Mais lors de la transformation de la chrysalide en papillon, l'insecte ne doit pas percer le cocon, sinon, on ne pourra pas le dévider correctement. On va donc le soumettre à une température de 70 à 80° pour tuer la chrysalide, mais sans détériorer le cocon lui-même, la soie pouvant supporter sans dommage des températures élevées.

     Ensuite les cocons, ainsi " stabilisés " seront vendus à la manufacture pour être dévidés sous forme d'écheveaux de fils de soie, utilisés pour le tissage des soieries.(Sources,ville d'Athée sur Cher)